2008年金融危机之后,西方媒体面临财务困难破产危机,中共抓住时机部署了一项「大外宣」战略。《人民日报》、《中国日报》、新华社、中央电视台(CCTV)、中国国际广播电台等中共喉舌纷纷「走出去」,把报社、电台、电视台直接开设在世界各地。《南方周末》新闻部前主任长平表示,从2009年开始,中共当局划拨450亿元人民币进行所谓的「形象公关大外宣国家战略」。而据中国媒体人披露,450亿还只是公开披露的一小部分。[7]英国媒体估计中共每年花费100亿美元在对外宣传上。[8]2018年3月,中共整合中央电视台、中国国际广播电台、中国国家广播电台,组建中央广播电视总台,由中宣部统一领导,对外称「中国之声」(Voice of China),成为全世界最大的宣传机器。
新华社曾在纽约时代广场租用了一块面积最大、位置最优的巨型广告牌,为中共宣传造势,轰动一时。2016年,中共特意把中央电视台在海外的名称从CCTV更改为CGTN(China Global Television Network,中国全球电视网)。
伴随着在非洲的经济新殖民,中共的媒体也已经把黑手伸到了非洲的各个角落。来自中国的电视和媒体集团四达时代传媒有限公司(StarTimes Media Group)现已在非洲大陆的30个国家里开展业务,号称是「非洲发展最快、最具影响力的数字电视运营商」。乌干达的一位计程车司机说,「越来越多的非洲人通过观看当代中国电视剧了解中国社会。」
2015年,10个国家的外长谴责中共在有争议的南中国海修筑人工岛。此时,在美国首都华盛顿西郊的一家电台却发出了不同的声音,不但不提中共的填海计划,相反却说成是某外来势力企图捏造事实加剧南海的紧张局势。[11]这家叫WCRW的电台,其内容很多都是站在中共立场说话的。奇怪的是,这家电台没有广告,唯一的客户是一家由北京「中国国际广播电台」(CRI)控股60%的洛杉矶华人公司G&E Studio Inc。G&E在美国有至少15家类似的电台,除了华盛顿特区,还覆盖洛杉矶、盐湖城、亚特兰大、费城、休斯顿、檀香山和俄勒冈的波特兰等城市以及加拿大的温哥华。